盛行于德国、奥地利等德语地区的圣诞集市起源于中世纪晚期，是德国人每年最期盼的“庙会”。每年临近12月，德国大小城市的中心广场，都会出现忙碌的施工队伍，为即将到来的圣诞节做准备。进入12月，圣诞市场陆续开幕，扮靓了德国的夜晚。
萨克森州首府德累斯顿的圣诞集市是德国最古老的圣诞集市之一。沿着战后重建的石板街道，穿过被复原的“老德累斯顿”式巴洛克建筑，冬夜的德累斯顿一片明亮。市政厅附近的街区闪动着绚丽的灯光秀，小食摊前排满了长队，人们手捧热红酒，等着吃德国香肠、蜂蜜姜饼。
其中，果脯蛋糕成为冲出德累斯顿、卖遍全德甚至热销欧洲的伴手礼。德累斯顿果脯蛋糕是德式圣诞蛋糕的老字号，其历史可以追溯到1474年。这种蛋糕大多由黄油、牛奶、面粉、鸡蛋、肉桂、葡萄干、柠檬干和杏仁制成，吃起来很像浓缩版的北京义利果子面包。每年11月开始，大小不同的德累斯顿果脯蛋糕便会占据各大卖场最显眼的销售区，在12月9日的圣诞果脯蛋糕节上，蛋糕烘焙师们甚至会制作一个近4吨重的巨型圣诞果脯蛋糕，供游客分享。德累斯顿果脯蛋糕已成为被欧盟法律保护的地区特色。
吃喝之外，游乐设施是圣诞集市的另一大亮点。旋转木马、碰碰车、电动秋千、镜子屋是亲子活动的热门之选，而年轻人则会选择过山车、疯狂老鼠、海盗船等更为刺激的项目。在集市圣诞音乐背景下，时不时传来年轻人的尖叫声。
集市一直都是英国人生活中的重要组成部分。英国集市星罗棋布，不可胜数，仅在首都伦敦，就有350多个集市，散布在城市角落，从早到晚常年都车水马龙。
每到周末，英国各地的集市更是格外热闹。古董、食物、鲜花有序地摆放在街道两旁，前来逛街赶集的人们拿着一杯咖啡，悠闲地挑选着自己喜爱的商品，耳边还传来街头艺人的浅唱低吟，悠扬的歌声飘荡在集市上空。在这样的氛围中，仅仅是随性逛逛，都可以体验到地地道道的人文风情，获得视听声色全方位的感官享受。
英国的集市不仅仅是买卖交易的场所，还有独特的社区氛围。与现代商场相比，集市更富有人情味，当人们进入集市时，自然而然就能感受到。在英国一些小地方的集市上，来赶集的市民们清楚地知道每一位摊主的姓名，甚至看着他们的孩子长大继承父业。年轻的摊主仅18岁，但年长的已年过八旬，他们在集市里经营了几十年，仍充满热情。
